Si te estás iniciando en el mundo del vapeo o estás pensando en cambiar el tipo de e-líquido que consumes, seguramente habrás escuchado hablar sobre las “sales de nicotina” y la “nicotina de base libre”. A simple vista pueden parecer lo mismo, pero lo cierto es que tienen una serie de diferencias que afectan tanto a la forma en la que se absorbe la nicotina como a la experiencia en general. 

En este artículo, vamos a explicarte en detalle cuáles son estas diferencias, así como las ventajas y desventajas de cada una de ellas y cuál puede ser la opción más adecuada para ti. 

Antes de empezar, ¿Qué sabemos de la nicotina?

La nicotina es un alcaloide de origen natural que se encuentra, principalmente, en las hojas del tabaco, aunque también puede estar presente en otras plantas, aunque en una cantidad mucho más pequeña.

En el contexto del vapeo, la nicotina se utiliza como una alternativa al consumo tradicional de cigarrillos, ya que se suministra al organismo sin necesidad de combustión ni de los miles de compuestos tóxicos asociados al humo del tabaco.

No obstante, no todas las formas de nicotina utilizadas en e-liquidos son iguales y existen principalmente dos tipos: la nicotina de base libre y las sales de nicotina. 

¿Qué es la nicotina de base libre?

La nicotina de base libre (también conocida como freebase) es la forma más pura y tradicional de nicotina que se ha utilizado durante décadas, especialmente en cigarrillos convencionales y, en los últimos años, en líquidos para vapear. 

Generalmente, este tipo de nicotina se obtiene a partir del tabaco mediante un proceso de extracción y purificación, y luego se diluye en una base neutra, normalmente una mezcla de propilenglicol (PG) y glicerina vegetal (VG). Esto se hace porque la nicotina pura no se absorbe fácilmente en el organismo, y al disolverla en esta base, su absorción mejora.

En este sentido, una de las principales características de este tipo de nicotina es que tiene un pH más alto (alcalino). Esto provoca el efecto conocido como “golpe de garganta”, que se intensifica a medida que aumenta la concentración de nicotina. Este golpe puede ser satisfactorio para algunos usuarios, aunque para otros puede ser demasiado agresivo, especialmente si se vapean líquidos que tienen un alto nivel de esta nicotina. 

Teniendo en cuenta esto, este tipo de nicotina es una buena opción para vapeadores más experimentados o para aquellos que prefieren una experiencia más intensa y personalizada, pero también para los que buscan dosis más bajas de nicotina.

Esta nicotina tiene una absorción más lenta en el organismo y es más adecuada para dispositivos de mayor potencia o mods. Además, suele ofrecer una experiencia de vapeo más sabrosa, es más flexible en graduaciones de nicotina y más adecuada para quienes desean reducir poco a poco su dependencia.

¿Qué son las sales de nicotina?

Las sales de nicotina son una forma más reciente y avanzada de nicotina que ha ganado gran popularidad en el mundo del vapeo, especialmente entre quienes buscan una experiencia más suave y similar al cigarrillo tradicional.

A diferencia de la nicotina de base libre, las sales se obtienen al combinar la nicotina pura  con un ácido orgánico. Esta reacción química da lugar a una forma más estable de nicotina que permite reducir su pH, lo que se traduce en un menor golpe de garganta, incluso a concentraciones elevadas. 

Este formato acelera la absorción de la nicotina en el organismo, haciendo que su efecto se perciba de una forma más rápida e intensa. No obstante, al tener el pH más bajo, también ofrecen una inhalación más suave y menos irritante, incluso con niveles altos de nicotina. 

Por todo ello, las sales de nicotina suelen ser ideales para personas que necesitan una dosis alta de nicotina con pocas caladas o para usuarios con poco tiempo para vapear durante el día. 

Estos líquidos están diseñados para ser usados con dispositivos de baja potencia (como los pods) y con resistencias altas. Usar sales de nicotina en equipos potentes con resistencias bajas puede llevar a un consumo excesivo de nicotina.

Sales de nicotina y nicotina de base libre: ¿qué te conviene más?

Aunque ambas formas de nicotina cumplen la misma función, lo hacen de manera distinta. Como hemos visto, cada una tiene sus propias características, ventajas y desventajas, lo que hace que se adapten mejor a distintos perfiles de usuarios y dispositivos. Aquí tienes una tabla para que veas las principales diferencias: 

En resumen, si buscas una experiencia más cercana al cigarrillo tradicional, con una absorción más rápida y sin tanto golpe de garganta, las sales de nicotina son la opción más adecuada. Pero si prefieres una experiencia más personalizable, con una mayor producción de vapor y control sobre el golpe de garganta, entonces la nicotina de base libre es ideal para ti. 

Preguntas frecuentes: Nicotina, sales y base libre

¿Puedo mezclar sales de nicotina y nicotina de base libre?

Desde Cachimberos no lo recomendamos. Ambas formas tienen diferentes propiedades químicas y están pensadas para usarse en dispositivos distintos. Mezclarlas podría afectar al sabor, la eficacia del líquido o, incluso, al rendimiento del dispositivo. 

¿Qué pasa si uso sales de nicotina en un dispositivo potente?

Usar sales de nicotina en un dispositivo de alta potencia puede resultar en una experiencia muy desagradable, produciendo un golpe de garganta excesivo, posible mareo por exceso de nicotina y un sabor alterado. Las sales están diseñadas para sistemas de baja potencia (como pods). 

¿Cuál se parece más a fumar un cigarrillo?

Las sales de nicotina son las que más se asemejan a la experiencia de fumar. Esto se debe a que se absorben más rápido en el cuerpo, permiten usar concentraciones más altas y proporcionan una satisfacción más inmediata, como la que sienten los fumadores al inhalar un cigarro convencional.

¿Puedo usar el mismo dispositivo para ambas?

Depende del dispositivo. Algunos modelos más avanzados permiten ajustar potencia y resistencia, por lo que podrían usarse para ambos tipos cambiando el cartucho o el e-líquido. Sin embargo, la mayoría de los pods están pensados para sales de nicotina, mientras que los mods o dispositivos más potentes funcionan mejor con base libre.